Новый прибор для измерения внутриглазного давления

Вполне вероятно, в недалеком будущем станет возможной имплантация микроустройства, питающегося от солнечной энергии, в роговицу глаза. Цель – измерение глазного давления.
На конференции IEEE International Solid-State Circuits Conference, проведенной в феврале 2011 года, инженеры из Мичиганского Университета (University of Michigan) представили свое изобретение: датчик объемом в 1 мм3, который каждые 15 минут снимает данные по внутриглазному давлению. Накопленная за день информация в объёме 1,5 Кб передается затем по беспроводным каналам.

Исследователи пока не могут похвастать успешным тестированием прибора на человеке или хотя бы животных, но они надеются, что однажды эта система поможет воспрепятствовать повреждению зрительного нерва, вызванного глаукомой. Она характеризуется постоянным или периодическим повышением внутриглазного давления

Сегодня для диагностики это весьма опасного заболевания глаз и мониторинга глазного давления врачи вынуждены прибегать к обычному надавливанию на роговицу глаза. Точность этого метода весьма невысока. По словам Грегори Чена (Gregory Chen), выпускника электромеханического факультета Мичиганского Университета, «если у пациента толстая роговица, например, то и глаз на ощупь будет более плотным, независимо от реального давления внутри». Новый же инженерный девайс, прототип микроэлектромеханической системы способен улавливать реальное внутриглазное давление.

Главной трудностью, с которой столкнулись изобретатели, стала недостаточная мощность тонкоплёночной литиевой батареи, которая питает сенсор. Ее мощность составляла всего 40 микроватт: для работы этого хватает, а вот для передачи данных требуется в тысячу раз больше.

Проблема была решена за счёт размещения миниатюрной солнечной панели — возможно, самой маленькой в своём роде. Для подзарядки ей необходимо пребывание в течение 10 часов при обычном дневном свете или полтора часа под прямыми солнечными лучами.

Команда изобретателей отмечает, что испытания на людях начнутся через несколько лет. «Сегодня у нас есть работающая система, и мы готовы приступить к тестам для проверки ее долговременных эффектов».

Некоторых беспокоит, что внедрение в глаз подобных устройств сделает человека похожим на киборга. Изобретателей это не смущает: «Мы сделаем вариации различных цветов, и вполне возможно, это станет своего рода заявкой на моду, не говоря уже о пользе для здоровья многих людей».